Когда день был короче: история вращения Земли и 18-часовые сутки

В современном мире мы привыкли к тому, что сутки длятся 24 часа. Однако это не всегда было так. Геологические и палеонтологические данные убедительно свидетельствуют о том, что в далёком прошлом, миллиарды лет назад, продолжительность земных суток была значительно короче – всего около 18 часов. Эта статья посвящена исследованию этого феномена и механизмов, которые привели к увеличению длительности суток.

Главный фактор, влияющий на скорость вращения Земли, – это приливное взаимодействие с Луной. Гравитационное притяжение Луны вызывает приливы и отливы в океанах, а также, хотя и в меньшей степени, деформации в твердой земной коре. Эта деформация не является идеально эластичной: энергия вращения Земли рассеивается в виде тепла при трении в океанических глубинах и в земной мантии. Этот процесс, известный как приливное торможение, постепенно замедляет вращение нашей планеты.

Чем дальше в прошлое мы заглядываем, тем сильнее было приливное взаимодействие. Это связано с тем, что Луна в прошлом находилась ближе к Земле. Согласно данным, полученным из анализа приливов и отливов, а также из анализа окаменелостей древних кораллов (которые содержат информацию о суточных циклах роста), около 1,4 миллиарда лет назад сутки на Земле длились примерно 18 часов. Это подтверждается и компьютерными моделями, учитывающими эволюцию системы Земля-Луна.

Анализ окаменелостей древних организмов, таких как строматолиты и цианобактерии, позволяет реконструировать циклы их роста, которые были тесно связаны с суточным вращением Земли. Подсчет "суточных слоёв" в этих окаменелостях позволяет оценить длительность суток в прошлом. Конечно, точность таких оценок ограничена, но они согласуются с данными, полученными другими методами.

Кроме приливного взаимодействия, на скорость вращения Земли могут влиять и другие факторы, например, столкновения с крупными астероидами или изменения в распределении массы внутри планеты. Однако эти факторы, как правило, оказывают относительно кратковременное и менее значительное влияние по сравнению с приливным торможением.


Ранее мы сообщали:

Южный полюс Луны: местность, недоступная человеческому глазу - Освещение: Даже в освещенных Солнцем областях южного полюса, контраст между ярким солнечным светом и глубокой тенью в кратерах может быть настолько резким, что вызовет временную слепоту или дискомфорт для глаз. Это связано с быстрой адаптацией зрачка к меняющимся условиям освещенности.

Леониды: огненный дождь из хвоста кометы Темпеля-Туттля - Леониды – один из самых известных и впечатляющих метеорных потоков, ежегодно украшающий ночное небо в ноябре. Название происходит от созвездия Льва (Leo), из которого, кажется, вылетают метеоры. Но за этим захватывающим зрелищем скрывается увлекательная история, связанная с кометой и гравитацией.

Альфа Центавра: ближайший звездный сосед - Альфа Центавра – это тройная звездная система, ближайшая к Солнцу система, расположенная на расстоянии всего 4,37 световых лет от нас в созвездии Центавра. Ее близость делает ее объектом интенсивного изучения и захватывающим предметом для научной фантастики. Однако, несмотря на свою близость, Альфа Центавра представляет собой сложный и увлекательный объект, полный загадок.

Как люди созвездия придумали - Ночное небо, усыпанное бесчисленными звёздами, всегда завораживало человека. Ещё в глубокой древности люди начали группировать звёзды, создавая на небесных просторах знакомые образы – так появились созвездия. Но это не было случайным процессом, а результатом сложного взаимодействия практических потребностей, мифологических представлений и культурного обмена.